Établi en 1994 comme la troisième plus ancienne zone sauvage protégée de Finlande, le parc préserve un paysage façonné par le dernier retrait glaciaire il y a onze mille ans — des blocs erratiques éparpillés sur des crêtes de granit, des lacs de fonte alimentés par le ruissellement de surface plutôt que par des rivières, et des peuplements d'épicéas et de pins datant de deux siècles dans les zones les moins perturbées. Le substrat est constitué de socle précambrien recouvert d'une fine couche de till glaciaire, ce qui entraîne un mauvais drainage, une couverture de mousse abondante et un réseau de sentiers étroits qui serpentent entre les tourbières et les crêtes sèches plutôt que de couper en ligne droite.
Aujourd'hui, Nuuksio fonctionne comme le terrain d'entraînement en pleine nature le plus accessible d'Helsinki, attirant environ deux cent mille visiteurs par an. Les randonnées guidées dans le parc national de Nuuksio partent toute l'année du centre de la nature de Haukkalampi, proposant des itinéraires allant de circuits lacustres de trois heures à des traversées d'une journée entière du secteur est du parc. Les randonnées hivernales à Nuuksio gagnent en popularité chaque année, avec des réservations en février et mars ayant doublé depuis 2022, les visiteurs internationaux recherchant des itinéraires en raquettes et des traversées de lacs gelés. La densité des sentiers du parc — huit itinéraires balisés totalisant quarante kilomètres — permet aux guides d'adapter la difficulté et la durée sans répéter les segments. Un guide de randonnée typique à Nuuksio emmène des groupes de six à douze personnes, faisant des pauses aux points de repère nommés : la tour d'observation de Haukkalampi, la tourbière de Kattila et le rivage du lac Pitkäjärvi, où les niveaux d'oxygène chutent suffisamment en été pour ne permettre la survie que des espèces de poissons les plus robustes.
La flore de Nuuksio reflète son héritage glaciaire. Le pin sylvestre domine les sommets des crêtes, où le sol peu profond et l'exposition au vent favorisent les espèces tolérantes au stress. L'épicéa commun colonise les vallées plus humides, formant des peuplements à canopée fermée avec un sous-bois de myrtilles et d'airelles. La proximité du parc, à soixante kilomètres de la mer Baltique, modère les températures extrêmes mais garantit une humidité élevée, et le brouillard d'automne s'installe souvent dans les bassins lacustres pendant des jours. La faune aviaire comprend le grand tétras, le pic noir et l'occasionnelle chouette de l'Oural dans les poches de forêt ancienne. Les randonnées guidées dans le parc national de Nuuksio avec repas et collations incluent généralement un déjeuner cuit au feu dans l'un des abris laavu désignés du parc, où les visiteurs apprennent la préparation traditionnelle de l'amadou et le cadre juridique du droit d'accès à la nature — la loi finlandaise permettant la cueillette et le camping sur les terres publiques et privées.
5 h
